이륙 성공: 지난 6개월간 Graph Database 세계에서 이룬 놀라운 성과 회고

엄밀히 따지면 25년 전이죠. 기술 분야에서는 꽤 오랜 시간이 흘렀네요. 하지만 어제 일처럼 생생해요.

저는 Arbor Software(나중에 Hyperion Solutions에 합병되어 2000년대 초에 Oracle이 "트랙터 빔"으로 인수하게 된 회사)라는 NoSQL database 회사에서 처음으로 제품 마케팅 업무를 맡았어요. SQL을 사용하지 않았지만 "NoSQL"이라고 부르지도 않았죠. 좀 더 구조적으로 이야기하자면 이를 OLAP(On Line Analytical Process) 또는 “다차원 database”라고 불렀어요.

우리의 가장 큰 과제는 관계형 database가 훌륭하지만, 관계형 database가 모든 사람에게 최고의 솔루션은 아니라는 것을 세상에 확신시키는 것이었어요.

익숙한 것 같나요? 😉

어느 날 겨울, 출근하고 있었는데 아직 어두컴컴했고 사무실에는 몇 명만 남아있었어요. 저는 동료 중 한 명에게 “Happy Monday, Mike!”라고 인사했죠. 그는 무표정한 얼굴로 저를 보면서 “이메일을 확인해 보세요”라고 말했어요.

무슨 일일까요?

자리에 앉아 이메일을 열어보니 관계형 database의 선두주자로 떠오르고 있는 Oracle이 IRI라는 회사로부터 Express라는 OLAP database 엔진을 인수했다는 소식이었어요. 갑자기 데이터 관리 분야에서 떠오르는 글로벌 리더가 400명으로 구성된 스타트업의 엔진이 할 수 있는 많은 일을 할 수 있는 데이터 엔진을 갖게 된 거죠. 당시 Express가 우리의 1위 경쟁자였던 건 더 힘들었고요.

직원들의 반응을 설명하자면 '양극화'라는 표현이 딱 맞을 것 같아요. 저는 경험이 너무 부족해서 어떻게 느껴야 할지 몰랐죠. 제 동료 중 약 절반은 우울하고 좌절감을 느꼈어요. "글쎄, 지속되는 동안에는 즐거웠지만 이제 Oracle에는 OLAP이 있잖아." 다른 사람들은 기뻐했죠. “이제 잠재 고객에게 OLAP이 특별하다고 믿지 않는다면 그렇게 해야 한다고 말할 수 있어.Larry Ellison에게 설명을 요청하세요!”

후자 그룹이 옳았던 것으로 밝혀졌어요. Oracle은 시장을 검증하고 경쟁력을 강화함으로써 모든 공급업체가 더 많은 고객을 확보하고 더 나은 서비스를 제공하기 위해 더 열심히 노력하도록 만들었죠. Essbase 및 기타 OLAP 기술은 오늘날에도 여전히 존재하고요. Arbor Software는 당시 카테고리 리더였고 증가된 시장 활동에서 정당한 몫보다 훨씬 더 많은 것을 얻었어요.

원하는 대로 말하세요. 하지만 Amazon은 이걸 봤어요.

Amazon은 분명히 클라우드 서비스 및 데이터 관리 분야에서 큰 역할을 하고 있죠. 그리고 Amazon이 등장했을 때 그래프 시장에 지진이 일어났어요. 그래프 클라우드 서비스 제공 계획을 발표했는데, 그게 바로 Neptune이라는 AWS 플랫폼이었죠.

저를 포함한 사람들은 오픈 소스 커뮤니티 및 상용 오픈 소스 공급업체와 관련된 Amazon의 행동에 대해 여러 의견을 가지고 있어요. 하지만 좋아하든 싫어하든 그 공로는 인정해야 해요. 그들은 그래프가 뜰 거라는 걸 본 거죠. Neo4j가 처음 "그래프"와 "database"를 결합했을 때와는 다르지만요. 하지만 Amazon은 그래프 시장이 번창할 것이라고 현명하게 판단했고, 2021년 상반기에는 그것이 옳았다는 것이 증명되었죠.

정말 (반)년이 훌쩍 지났네요!

IT 리서치 및 자문 회사인 Forrester는 그래프에 대한 높은 관심을 보여주며, 2020년 후반에 최초의 그래프 관련 보고서인 The Forrester Wave™: Graph Data Platforms를 발표하면서 그래프를 독립적인 데이터베이스 카테고리로 자리매김하는 데 기여했어요. Forrester 뿐만이 아니었죠.

Gartner를 포함한 다른 회사들도 현대 데이터 및 분석의 기초로서 그래프에 대한 글을 쓰기 시작했어요. 연구 회사들은 그래프가 AI/ML 분야에 필수적이며 혁신적인 기술적 결과뿐만 아니라 비즈니스 결과도 제공할 수 있다고 보고 점점 더 많은 고객을 위해 연구를 계속하고 있어요. Gartner의 Graph Database Management Solutions에 대한 Market Guide는 다양한 사용 사례와 솔루션을 살펴볼 수 있는 좋은 자료가 될 거예요.

해당 가이드는 에서 확인해 보세요.

그렇다면 2021년에 그래프 분야에서는 어떤 일이 일어나고 있을까요? 한번 살펴볼까요?

클라우드, 클라우드, 그리고 더 많은 클라우드!

데이터는 이미 수년 동안 클라우드로 이동해 왔고, 최근 팬데믹으로 인해 그 속도가 더욱 빨라졌어요. 그래프를 처음 접하는 분들이 쉽게 시작할 수 있다는 점에서 정말 좋은 현상이죠. 클라우드에서 그래프를 구성, 보호, 확장 또는 업그레이드하는 방법을 따로 배울 필요가 없으니까요.

Neo4j는 지난 2월 Neo4j AuraDB Enterprise를 선보였고, 지난 NODES 컨퍼런스에서는 AuraDB Free Tier를 공개했답니다.

Data Science는 그래프와 Machine Learning의 교차점에서 발전해요

학계, 비즈니스, 그리고 공급업체 커뮤니티 모두 Neo4j가 제공할 수 있는 풍부한 데이터 컨텍스트를 통해 AI 및 ML 파이프라인을 강화할 수 있는 기회를 알아차렸어요.

데이터에는 연결성이 내재되어 있고, Data Scientist들은 다른 데이터 플랫폼이 제대로 처리하지 못한다는 이유만으로 더 이상 풍부한 컨텍스트를 버릴 필요가 없다는 것을 깨달은 거죠. 컨텍스트를 그대로 유지하고 Neo4j에 넣어서 활용하는 거예요! 특히 세계적인 유행병과 싸우거나, 놀라운 비즈니스 가치를 제공하거나, 더 나은 기반을 제공하는 데 특히 도움이 될 때 빛을 발하죠. 투명하고 책임감 있는 AI를 위해서도 중요하고요.

표준을 향한 행진

데이터 관리 분야의 지진이라고 할 만한 사건이 있었죠. 2019년에 ANSI가 GQL(Graph Query Language)을 승인한 것은 그래프가 여전히 "틈새 시장"이라고 생각하는 사람들에게 큰 충격을 주었어요. ANSI는 "틈새 시장"을 위해 40년 만에 처음으로 새로운 데이터베이스 쿼리 언어 개발을 승인한 게 아니니까요.

올해 상반기에는 이 주제에 대한 소식이 많지 않았지만, 대형 공급업체와 스타트업 모두의 협력이 계속되고 있어요. 그래프 쿼리를 위한 진정한 개방형 표준을 정의하고 제공하기 위해서죠.

오해들

올해 상반기에는 그래프와 그래프 카테고리에 대한 수많은 역사적 신화와 오해가 해소되었어요.

• "그래프는 틈새 시장이다."

“현대 데이터 및 분석의 기초”는 틈새 시장이 아니죠!

• “그래프는 기능이자 API이다.”

이 부분에 대해서는 잠시 후에 더 자세히 이야기해 볼게요. 하지만 고객 채택 및 성공, DB 엔진에 대한 인기, 그리고 해당 카테고리에 대한 투자를 살펴보면, API에 그래프 호출을 추가하는 데이터베이스가 아니라 Graph Database와 이들이 제공하는 하향식 성능, 유연성 및 민첩성에 대한 관심이 쏠리고 있다는 것을 알 수 있어요.

• "그래프는 확장되지 않는다."

Neo4j는 실제 고객 배포에서 놀라운 성능, 규모 및 효율성을 보여주었어요. 예를 들어, 150개 이상의 Cassandra 서버에서 관리했던 워크로드를 3-node Neo4j 클러스터로 이전해서 성능이 훨씬 향상되고 유지 관리가 쉬워졌으며 클라우드 비용이 50만 달러 절감된 사례도 있죠. 지난 6월에는 실제 고객의 놀라운 규모 스토리를 바탕으로 1조 개 이상의 Relationship으로 이루어진 그래프를 보여주기도 했어요. AWS에서 실행되며 1,000개 이상의 서버에 걸쳐 샤딩되어 있다니 정말 대단하죠?

투자(!)

상반기에만 투자자들이 5억 달러 이상(!)을 Graph Database 회사에 투자했어요. Neo4j는 지난달 기록적인 3억 2,500만 달러의 자금 조달을 기록하기도 했고요.

공동 창립자이자 CEO인 Emil Eifrem이 기조연설에서 발표했듯이, 우리는 제품, 제품에 투자할 거예요. 그리고 또 제품에 투자할 거고요! 물론 지리적 확장과 모든 기능에 걸친 채용에도 투자할 거예요. Emil의 요점은 우리가 계속해서 최고의 제품을 제공한다면 다른 모든 것이 더 쉬워질 거라는 거죠.

이 공간을 주목하세요!

그래프 시장은 정말 놀라운 언번들링을 경험하고 있지만, 아직 해결해야 할 과제들이 남아있어요. 이 부분에 대한 자세한 이야기는 앞으로 다른 포스팅에서 더 자세히 다뤄볼 예정이에요.

올해 남은 기간 동안 더 많은 제품 발표, 시장 채택, 투자 유치, 파트너십 소식들이 들려올 거라고 확신해요.

다른 데이터베이스 카테고리에서 "이전에 봤던 영화" 같은 상황을 겪었기 때문에, 앞으로 어떤 일들이 벌어질지 정말 기대돼요. 함께 읽어주시고 여정에 동참해주셔서 감사해요!

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